Les grandes explorations

Aux XV° et XVI° siècles, les Européens vont entreprendre des explorations leur permettant de découvrir des régions du monde qui étaient totalement inconnues. L’Europe n’est plus isolée.  Les grandes découvertes sont motivées par des raisons économiques et religieuses. 

Raisons économiques :

-          les gisements d’or sont épuisés en Europe et l’on sait que l’Afrique en recèle beaucoup. D’autres métaux précieux comme l’argent manquent pour fabriquer les monnaies.

-          l’Europe consommait aussi de grandes quantités d’épices pour la cuisine et la médecine (girofle, cannelle, poivre). L’Extrême -Orient en est le principal producteur.

-           besoin en soie

Raisons religieuses :

-          Volonté de répandre la sainte foi en convertissant les populations rencontrées au christianisme

-          désir de délivrer le Saint Sépulcre (tombeau de Jésus Christ)

A ceci, s’ajoute une croissance de la démographie donnant naissance à une nouvelle pulsion d’activité. Ainsi la recherche de nouvelles routes maritimes  et commerciales est primordiale.

Poussés par un désir d’enrichissement, une soif d’aventure et une volonté de convertir les païens, les Européens ont retiré des avantages considérables de leurs explorations mondiales que l’on pourrait considérer comme une première mondialisation.